清平直街及附近街道，開設不少肉乾店，多在門前燒烤製作，以廣招徠。不少港客都會特意前往選購作手信，帶回香港自用或餽贈。作為手信的食品，種類不限，一般應是當地的特產或著名的產品。而這類食品在本澳，數十年來已幾經變化。往昔風行鹹魚、蠔油、香蝦，原因澳門原是漁港，製作這類海產食品，頗具特色；而海產螃蟹尤其出名，用小笠裝載，方便港客攜帶，後來不知甚麼時候式微了。同時流行的豬油糕、牛油糕，軟滑香甜，其後也可能因人們怕吃油膩甜濃之故，以致吸引力減弱；雲片糕，現在已是稀有之品了。二十世紀九十年代，曾作手信食品的雲吞、水餃，可能因要經烹製才可食用的麻煩，也只是盛行一時。當然，也有些食品新興，如花生糖、牛油餅，原是街邊檔製品，以其品質優良，廣受歡迎，逐漸流行。此外，葡國酒類、沙甸魚和“西洋垃圾草”也是風行一時的手信飲食品。目前流行的手信食品，一般是杏仁餅、蛋卷、肉乾、花生糖，牛油餅......美味可口，別有風味。這類店舖多開設在清平直街、新馬路、大三巴街及港澳碼頭等處，購買方便。記得廿多年前，有一家店號專售蛋卷，出品精良，馳名港澳，頗為暢銷，於是增設分店，可惜只一時之盛，過後就休業了。

每屆農曆臘月中旬，各大酒樓在報章刊登年夜飯與春茗廣告，以廣招徠，令人有送舊迎新之感。吃年夜飯意味着“年”就要到來。古籍記載：“除夕夜，家庭舉宴，長幼咸集，多作吉利語，名曰‘年夜飯’。”這一晚，家家戶戶都備辦豐盛菜餚，合家歡聚，共吃團年夜飯，氣氛溫馨愉快。以往一些大商號獲得盈利，年終時都會在酒樓設年夜飯宴會，酬謝員工一年辛勤工作，也增進雙方關係，帶有濃烈的聯歡氣氛。其後，一些中小型店號歲晚也舉行年夜飯宴會，就是不在酒樓設席，在店內也會增加菜餚，老闆職工共吃一頓豐富晚餐。年夜飯一般在農曆十二月廿五日以後出現，以廿八日為多，因“廿八”諧音“易發”，取吉祥好意頭。除夕，一般人都在家團年。春茗，是商場一種酬酢活動，廠號在酒樓設宴招待商界朋友，聯絡感情，加強合作，這種社交活動都是在新春舉行，一般在年初七“人日”至二十日這段期間進行，形成一片春茗聲。春茗習俗，古已有之。據說在古時，春臨大地，萬物甦生，茶樹長出嫩芽，人們在新春期間，品嘗新茶，所謂春茗，原是茶敘之意，但是發展下去，卻是大魚大肉的酒宴。舉行春茗的，不可待慢客人，一定要將酒菜準備豐富些，而且菜式名稱也要好意頭。除商場外，也有風雅朋友或富裕人家設春茗，互相邀飲； 不少社團藉新春在酒樓設宴聯歡，也有春茗的意思。

每當秋季，炒栗檔又在街頭出現了。炒栗時，散發誘人的香氣，令人垂涎。特別是冬天，寒氣迫人，剝食燙熱的栗子，增添暖氣，別有滋味。炒栗子，是一種傳統小食。栗子以河北省產量最多，而良鄉是集散地，又以善炒栗子馳名，故一般糖沙炒栗檔均以良鄉作標榜，殊不知傳統的炒栗子方法而今在澳門已有改變。以往炒栗子，為了使栗子匀熟，小販手持特大鑊鏟，不停地翻動大鑊內糖沙栗子，使栗子受熱均匀，直至熟透，頗費氣力。然而，在廿多年前，小販革新了這種炒製法，改用電力推動機械操作，節省人力，那時出現兩種形式：一是在鑊子上置放一個磨式扇葉，不停旋轉，像扒犁似的捲動糖沙栗子；一是像水泥攪拌機似的鐵箱，自動旋轉，翻動箱內的糖沙栗子。兩者的作用和人工炒動一樣，結果，鐵箱攪拌式效果較佳，沿用至今，而磨式的則被淘汰。可惜，有的檔販不大老實，為了省氣省力，先將栗子烚熟，然後放在糖沙裡炒，味道大打折扣。在食品花樣推陳出新中，炒栗子這種古老食品至今仍受歡迎，可見它的魅力。事實，栗子是補腎妙品，可作菜餚，煲湯炆雞均可，而用煨炒，啖之更覺香甜可口。

天氣轉寒，煨番薯又上市了。經過這種食品攤檔，那香氣撲鼻而來，若受不住誘惑，就會心動購食。煮番薯，一般是蒸熟或是煲糖水，要吃火煨的並不容易，記得讀中學在秋季旅行野餐時才偶爾得嘗。當時，架起爐灶燒火煮食，趁機把用泥包裹的番薯放在爐底煨熟，香氣四溢，引得大家爭食，充滿生活情趣。往昔零食不及今天那麼豐富多樣，每屆冬天，街邊就有熟番薯芋頭出售，番薯有雞蛋黃薯、檳榔薯、紫番薯等品種，各具香甜特色。在寒天中，吃着燙熱的番薯，渾身暖烘烘，確是冬日可口的食品。提起番薯，不期然回憶起那“挨番薯”的日子，那時是“風潮”抗日戰爭期間，米珠薪貴，一元只購四両米，不要説吃飯，就是食粥水亦算好了，大多數人吃雜糧，番薯是其中一種，將番薯摻入米中，煮成“番薯飯”充飢。經歷這苦難生活的人，而今見到番薯就會有點厭膩感。檔口煨番薯，是用一個大鐵桶，下邊燒火，中間放番薯，煨熟的就放在桶面上待沽，想不到這土食品還有它的市場。吃煨番薯，是一種飲食情趣。對同一種食品，在不同的時代，會產生不同的感受。不過，還要一提的，就是本澳往昔郊野菜地也有種植番薯自用或供銷。有趣的是二零零二年三月間，工人在青洲郊區清理一個空置地盤時，竟然挖出一顆巨型人形番薯，重逾二十磅，頗為罕見，吸引逾百市民圍觀，傳為佳話。

豉油西餐的年代已成前塵往事，西餐的招牌亦所餘無幾，取而代之的是一些設在娛樂場所或星級酒店內高檔次的主題餐廳，標榜由國際星級名廚主理，門口放滿國家領導人、國際影視紅星、媒體食評家光顧的照片，採取名人效應作招徠，消費自是不菲。

首屆澳門美食節由二零零零年七月底起一連五個周末在議事亭前地舉行，中西食品攤檔毗連，美食飄香，吸引居民及遊客到來參觀嘗試，人山人海，川流不息，氣氛熱鬧。場內還有節目表演、茶藝推介、派送汽球、與卡通人物拍照及大抽獎等，好像歡樂的嘉年華會。美食節由澳門飲食業商會、飲食業工會主辦，中廚協會、西廚協進會、西菜麵包工會、日廚交流協會及澳門新聞工作者協會協辦，一百五十家食店參與美食節優惠計劃，逾百家不同美食攤檔分別在五個周末參與全場活動，聲勢浩大。開幕當天，內地十九個“澳門美食旅行團”四百人來澳，除遊覽名勝外，還領略了風采獨特的澳門美食。事實上，澳門飲食文化多姿多彩，中西美食匯聚，中菜有粵、京、滬、川、潮菜、尤其是粵菜，遍佈全澳各區，也有歐洲、東南亞等國家和地區食品，特別是葡國餐，就地取材，結合廚師個人手藝，烹調出來，充滿歐陸海洋風味，滋味獨特，只有在澳門才能品嚐到。平時，有些酒家菜館不斷推陳出新菜譜，舉辦各項美食嘉年華，吸引食客；在美食節後，坊會及歸僑社團聯合在三盞燈圓形地續辦“東南亞美食嘉年華”，也深受歡迎。首屆美食節舉辦，反應非常熱烈，成功推廣飲食文化及旅遊，然而這只是一個開始，以後每年在不同地點舉行一次，創造一個地方性“節日”，與傳統性及紀念性節日不同，不僅建立美食形象，也起着移風易俗的作用。

“永樂戲院以前是一大片空地，我就曾在那裏踢球和學騎自行車；黑沙環以往有跑馬場，我也曾到此一遊；漁翁街對開的地方，以前是一片水域，我和朋友們曾在那裏暢泳；美副將大馬路普濟禪院對開，曾經建有水塔；現時的亞利鴉架街，曾經有一所牛房；青洲和望廈山，曾經都是禁區；新口岸羅理基博士大馬路一帶，填海後曾經作為菜田；亞馬喇前地，曾經是銅馬廣場，現已成為一個地底下有行車隧道和停車場的圓形地……”

“五香蠶豆”，數十年前街頭已有售賣，依稀記得小販是一個老婦人，用瓦盆盛載熟蠶豆，發出熱騰騰的豆香，十分誘人。她坐在小櫈子上，狀似蹲着，面前擺放瓦盆，不時呼叫“熱辣辣五香腍蠶豆”，招徠顧客。那時，這種小食很便宜，一個銅仙（一毫可換十個仙）也有交易，掙取蠅頭小利，可知當年謀生困難。付款後，她便用湯匙量豆（約十多顆）放進用小方塊紙摺成漏斗狀的“紙角”裡，遞給顧客。售賣這種小食的，除固定攤檔外，還有流動攤檔，小販多是上了年紀的老婆婆，她們將盛載蠶豆的煲或放在提籃挽着，或用小車載着，沿街呼售。 所謂“五香腍蠶豆”，是用花椒八角等五香材料煮熟的，逐顆剝殼來吃，又腍又香，別有風味。不過新鮮蠶豆是夏季上市的，而在本澳冬季也有五香蠶豆出售，料是用乾蠶豆炮製的。除外，如今市面也有用密封膠紙包裝的炸蠶豆出售。這種用油炸的蠶豆，色澤金黄，豆肉和殼被炸分離，很容易剝吃，加上淮鹽，香脆可口，可作零食，也可佐酒。 其實蠶豆的食法多種多樣，閱讀已故作家葉靈鳯的《晚晴雜記》中的《蠶豆食譜》，憶述江南家鄉蠶豆的多彩烹製，令人饞涎。而這小小的“五香蠶豆”，竟然也引起了我的一些兒時生活回憶。

叫化雞，雖然是丐幫的食物，“一品鍋”為殘羮敗盞的大雜燴，但有時味勝郇廚，絕不為奇。美食並不一定要“貴夾唔飽”的殿堂豪第，只要你是識途老馬，街邊的大排檔、地攤，也會吃出個“佛跳牆”來。