佛山號、德星號和大來號，這些是“老餅”們口中經常聽到的港澳客輪船名，是1950至1960年代老澳門的集體回憶。現在，我們不妨來尋找這些舊港澳客輪的故事，或許你會發現一些鮮為人知的事件，讓我們由“佛山號”和“德星號”開始。

講起“佛山號”客輪，相信人們記憶中最深刻是在1971年發生的海難，在颱風“露絲”的風浪中沉沒，成為當年轟動港澳的大新聞……

佛山號客輪在1933年由香港太古客輪公司建造，用以取替舊的佛山號輪船¹。佛山號的歷史裡，過去也曾經發生驚險的事故。在1939年10月24日，佛山號由香港開往廣州時觸礁，船底穿了大洞進水，只能停泊在伶仃洋等待救援，所幸是船上1,500名乘客全部安全²。當時，佛山號為太古輪船公司的客輪，主要經營往來香港和廣州的航線，而這條航線正被當時中日之間的戰火所籠罩。

在1941年太平洋戰爭爆發後，佛山號轉由內河運營公司擁有，並且易名為“港島丸”，繼續負責香港開往廣州及澳門的客運和貨輪³。直到戰爭結束後，佛山號才恢復原來的名字，重新投入省澳航運。

然而，中國在1950年實施封鎖海岸，大大打擊了省港之間的航運。在1951年，佛山號由太古客輪公司易手給裕安船務公司，並在9月1日正式投入港澳之間的航運，並且成為港澳客輪聯營的一員⁴。在往後的歲月，佛山號客輪一直往來港澳，接載乘客和貨物往來兩地。即使在1968年易手給德興船務公司後，佛山號仍然行駛過去的航線⁵，直到那場意外發生……

在1971年8月16日上午，乘客們如常在香港的碼頭買好佛山號船票，打算趕回澳門⁶。按照原來的安排，佛山號將在上午十時起航，但香港天文台在九時五十分發出七號風球（即今天的八號東北烈風信號），船長皮禮士讓乘客下船避風，然後把客輪駛至昂船洲避風，卻遇上海難。直到深夜時，直升機發現佛山號在扒頭鼓附近沉沒，並且救起四位生還者。

據生還者之一、擔任船上看更的譚友成所述，當佛山號在早上讓乘客落船後，皮禮士和船員開會決定把客輪駛到馬灣避風，但在晚上八時左右，猛烈的風浪把佛山號的錨鍊扯斷，客輪先是撞到碼頭的其他船隻，再飄流到海上，最後沉沒。穿上救生衣的譚友成在他一生中最可怕的時刻逃出船隻，摸黑游上岸等待救援⁷。在這場海難中，只有四名船員生還，共有89人遇難，而皮禮士則被拋入海中身亡。在事件發生後，信德公司總經理何鴻燊表示，公司早已建議船長把佛山號提早在凌晨駛回澳門避風，但船長並未聽從而發生海難⁸。順帶一提，另一艘在香港避風的“澳門號”客輪也被風浪吹到岸邊擱淺。

經過數個月後，信德公司放棄了佛山號，但港商黎民佑卻對這艘沉船深感興趣，一來投資51,000元購入客輪，同時又花上三十萬元來打撈船隻⁹。黎民佑真金白銀擲入海裡撈船，是希望把佛山號改建成豪華海鮮舫，但打撈工作經過一年都未能成功，最後決定放棄¹⁰，這或許是俗話說的“倒錢落海”……

在1955年上演的美國電影《江湖客》（Soldier of Fortune）中有一幕，女主角Jane Hoyt（由女星蘇珊．海華Susan Hayward飾演）與華人Po Lin（由理查德．盧Richard Loo飾演）乘搭德星號客輪由香港去澳門。在航行期間，德星號被解放軍的船艇截停搜查，而Po Lin（實際上是名逃犯）被逮捕帶離客輪。這段看似是電影的劇情，竟然於三年前在同一艘客輪真正發生過！

德星號的故事，或者要由她的“前生”說起，也就是“西安號”。早在1940年代，西安號已經是行駛香港和澳門航線的客輪，屬於澳門典當業大王兼賭商高可寧的同安輪船公司，但在香港淪陷後一度停駛¹²。在戰後，西安號改為往來廣州和香港，卻在那一天發生一場慘絕人寰的災難。在1947年2月5日凌晨，西安號停泊在香港西安碼頭，準備如往常駛向廣州，當時船上滿載大量乘客，他們等待前往目的地，但殊不知……

“有事啊！有事啊！”

忽然間，船尾大倉內有人高呼出事，不久火焰迅速吞噬大倉內，但大倉是船上最擁擠的船艙，上百名乘客爭相逃出這片人間地獄。一些人逃出船艙後，再跳進冰冷的海上，游回碼頭上才得以脫險，但仍有大批乘客未能及時離開，被活活燒死在船艙內。事後，西安號上一共發現136具焦屍，其中大倉就有117具，而屍體經過六小時的焚燒後已成焦炭¹³。

西安號經過大火後被運往船塢大修，經過三年時間後，浴火重生的客輪易名為“德星號”，並置在高可寧旗下的香港大業船務公司，在1950年4月30日正式啟航，由香港出發前往澳門。

首航時，當德星號到達第18號碼頭時，一眾貴賓早已在碼頭等待，包括澳門總督柯維納及各政府主要官員、商人傅德蔭、何賢和劉柏盈等，而船主高可寧也在場迎接¹⁴。在客輪到達後，嘉賓們紛紛登船參觀，當時德星號標榜為“目前港澳線客輪中設備完善者”，設有舞廳、酒吧、電影場及無線電話等。

在德星號投入港澳航線時，國共內戰沒有完全結束，在啟航不久也捲入戰事中。在1950年，雖然中華民國軍隊早已退到台灣，但廣州的殘部仍然退守萬山群島。在5月25日上午十時，3,000名解放軍進攻萬山群島，與中華民國海軍爆發激戰，即“萬山群島戰役”。這是解放軍海軍首次參與的大型海戰；而在首戰當日，德星號與虎門號客輪正在附近海面行駛。在戰鬥中，解放軍由“太原號”改裝的兵船沉沒，德星號與途經的客輪一起參與救援，其中德星號救起56人，並把傷者帶回澳門的醫院救治¹⁵。

儘管這次德星號在戰場附近平安行駛，但並不是每次都那麼幸運。隨着海戰的膠着，解放軍在萬山群島一帶設立警戒線，而德星號在7月22日因誤駛入警戒區，被解放軍開炮警告，炮彈擊中船尾，幸好沒有造成任何傷亡¹⁶。即使是戰爭結束後，德星號在1952年9月26日凌晨由香港航向澳門，突然遭到解放軍的艦艇開火截停搜查（子彈打中船頭），並在船上逮捕了兩名乘客，稱他們偽造人民幣¹⁷。受事件影響，港澳客運一度受到打擊，各艘客輪不但繞遠路避開危險，而且旅客的檢查也更嚴格，以免有不法人士混入船上¹⁸。

雖然德星號客輪在起航初期遇上不同的事件，但仍然成為港澳航運的主力船。即使客輪大業公司在1968年售給德興船務公司後，德星號改名“東山號”再起，繼續航行港澳航線，直到1974年。在1974年元旦下午六時，東山號客輪由新口岸客運碼頭起航，如常地接載乘客到香港……但這是東山輪最後一次的港澳航程，之後客輪航行到深水涉，轉交由一家日本公司運往日本，自此結束她的行走港澳的生涯¹⁹。