葡萄牙人遠東的貿易據點向來著重軍事防禦設施的建立，然而，由於明朝的强大及葡萄牙租居澳門而非武力佔據，“在最初幾年，本市既無圍牆也無炮台，這是為了尊重當地人，中國人害怕葡萄牙人會把那個島嶼變成入侵並征服中國的練兵場。”^【1】誠然，這種不設防的狀況始終構成了安全上的隱患，於是在海盜和荷蘭人的持續威脅下，城牆終於在澳門這片土地上由葡萄牙人建設起來。

葡萄牙王室貴族特里斯藤．瓦斯．達．維加（Tristão Vaz da Veiga）於1564年1月15日獲國王恩准，作兩次印度－中國航行。^【2】1568年初，他抵達澳門，因尚未交稅不能裝貨，所以既不能啓航前往印度也不能前往馬六甲，只能留在澳門過冬，同年6月12日，中國海盜曾一本^【3】的百餘艘帆船出現在澳門附近水域，翌日拂曉前來登陸攻打澳門。當時澳門的葡萄牙人不到130人，其中還有很多老人和孩子。特里斯藤．瓦斯打發大概35個或者40個人到船上去保護船隻，自己則帶領餘下的人到居民點外面迎擊敵人，先後四次把海盜趕回船上，於是海盜改作從遠處挑釁，又包圍了澳門八天之久，直至廣州的中國官員派人命令雙方不要再交戰，因為海盜即將歸降中國皇帝，然而，後來又有消息傳到澳門，指離開了的海盜又聚在一起，說要再次攻擊葡萄牙人，主教和耶穌會的神父們於是勸特里斯藤·瓦斯修建工事，同時鼓勵人們幫助他。特里斯藤．瓦斯則認為：

就是這樣，這次修建的土坯牆成為了澳門建造城牆的濫觴。

然而，城牆的修建並未得到明廷認可，不久便被拆毀，因此，一份1582年的報告中才會説“澳門至今沒有武器與防禦工事”；^【5】約繪於1598年的地志畫〈亞馬港〉（Amacao）亦未見城牆的蹤影（圖1）；而1605年在里斯本出版的《葡萄牙耶穌會傳教士活動年度報告》（Relação Anual das Coisas que Fizeram os Padres da Companhia de Jesus nas Partes da Índia Oriental）第二卷亦指1601年時的澳門“既沒有城牆和堡壘，也沒有炮兵和衛戍部隊。”^【6】

除了海盜，澳門當時還面對著荷蘭人的覬覦，1594年開始，荷蘭人在準備尋找通往東印度的航道時，已經將澳門作為一個進入中國的戰略要點，^【7】因此，葡萄牙人與荷蘭人在遠東貿易上存在著競爭關係，1601年，荷蘭人更在澳門首次與葡萄牙人發生衝突，自此拉開了雙方一段長時間內對澳門開展進攻與防守的角力，荷蘭人其後分別於1604、1607、1622、1627年先後發起對澳門的進攻，而在歷次戰役中，以1622年的戰況最為激烈（詳情請參閱“澳門記憶” 葡荷澳門之役四百周年”網上展覽）。在這樣的背景下，城牆的修建再次成為焦點，期間，“萬曆三十三年（按：1605年），私築城垣，官兵詰問，輒被倭抗殺。” ^【8】便反映了葡萄牙人私下修建城牆及明廷對此興師問罪的張力，然而，隨著荷蘭人的威脅日益加劇以及葡萄牙人賄賂中國官員，城牆終於得以全面修建：

馬士加路也（D. Francisco Mas Carenhas）在 1623年出任澳門兵頭後更是加快城牆的修建，然而，葡萄牙人不久之後又被中國官員下令自毀城牆：“今內奸絕濟，外夷畏服，願自毀其城，止留海濱一面以禦紅夷。”^【10】當然，經歷多年來屢拆屢建的葡萄牙人並未放棄重新修建城牆，雖然後來又再被“舉報” “夷人擅築城台”^【11】，但最終又再次以賄賂解除了危機。

謨區查（Charles Ralph Boxer）指出：“1629年，整個工事在真正意義上得到很好地完成”^【12】，而從繪於1634年的澳門半島平面圖來看（圖2），所描繪的城牆包括東望洋山至馬交石山之間東部海岸段（以下簡稱劏狗環段），考慮到荷蘭人在1622年便是從該處搶灘登岸，葡萄牙人在此防守的軟肋處修建城牆可謂情理之中；西部海岸向東經沙梨頭炮台再延伸至聖保祿學院以北段（以下簡稱大炮台往西北段）；大炮台向東經聖若奧堡壘至聖耶路尼炮台段（以下簡稱大炮台往東南段）；聖耶路尼炮台向南經聖方濟各炮台及東部海岸段（以下簡稱聖方濟各炮台段）；燒灰爐炮台至西望洋山段（以下簡稱西望洋山段）；南部海岸至聖地牙哥炮台段（以下簡稱聖地牙哥炮台段）；北灣亦似乎繪有斷斷續續的城牆（以下簡稱北灣段）。

事實上，不同年代的地圖對城牆的佈局有不同的呈現，雖然，製圖者的主觀意圖、知識框架、文化背景等，固然有可能導致在城牆描繪上的差別和取捨，然而，我們亦不能忽略澳門城牆存在著動態變化的客觀現實，總括而言，劏狗環段、北灣段、聖地牙哥炮台段城牆只見於1634年的澳門半島平面圖，而大炮台往西北段、大炮台往東南段、聖方濟各炮台段、西望洋山段在較長的歷史時期內的地圖上均存在，另外，在歷史繪畫中亦多次出現大炮台往東南段、聖方濟各炮台段、西望洋山段城牆的身影（圖3-7）。

澳門的城牆設有多個城門供人員及物資進出城區，歷史上曾存在三巴門、水坑尾門、沙梨頭門等城門，《澳門記略》稱“大門一，曰三巴門；小門三，曰小三巴門、曰沙梨頭門、曰花王廟門” ^【13】，可見作為“大門”的三巴門是當時最重要的城門。漢語中的三巴門，葡人稱為聖安多尼堂門（Porta de Santo António），直譯作花王廟門，而由於《澳門記略》的作者不諳葡文而將三巴門與花王廟門重複列出。^【14】作為城門，三巴門對城牆內外的兩個空間起著連接/隔絶的二元一體作用，交通樞紐作用顯著，1699年的〈澳門城市及港口圖〉（Plan de la ville et port de Macao）（圖8）中，連接葡人居住區域至半島北部只描繪有一條道路，其起點即三巴門，而兩廣總督吳熊光等於1808年隨折進呈之〈澳門形勢圖〉中，亦只列出一處之路程，即於關閘營汛旁標注“至三巴門十一里”（圖9），而中國官員入澳亦是經由三巴門：

在多份澳門同知來澳前下葡人理事官諭中可見，其常常會知會葡人就迎接事宜列明三項要求，分別是“預備公館”、“夷兵在三巴門伺接”、“大砲台放砲”，^【16】可見三巴門的樞紐作用。

正因三巴門屬於葡萄牙人居住界址內外的要道，通過對城門的嚴格管理，方能够有效控制進出，保障城市的安全與秩序，因此，葡人特意派兵戍守三巴門，《澳門記略》稱“夷目右兵頭，遣自小西洋，率三歲一代，轄蕃兵一百五十名，分戍諸礟台及三巴門”^【17】，另外，三巴門並非一如今天的青茂口岸全天24小時通關，而是有特定通關時間的，通關時間在不同歷史時期可能存在差異，龍思泰（Andrew Ljungstedt）稱三巴門於晚上關閉，至早晨打開，^【18】至於具體的關閉時間， 1826年，澳門同知馮晉恩下理事官諭中提及三巴門“於定更後關閉”，^【19】定更即晚上八點左右，而繪於1886-1905年間的〈望廈及其附近村落地圖〉則稱是“晚間九點鐘關鎖，鎖匙閘門樓上洋人管”。^【20】至於三巴門的具體位置，筆者曾結合傳世文獻（包括文字史料、地圖、繪畫、照片）、實物遺存（包括考古出土的遺物或遺迹，亦指保存在地表至今的歷史建築或遺迹）、城市肌理（包括城市的空間格局、路網形態、街區尺度）以“三重證據法”考訂三巴門的具體位置，確定三巴門位於連勝街與新勝街交界處。^【21】

在很長的一段歷史時期內，澳門城牆除了軍事防禦作用外，亦具有劃定葡萄牙人租居界線的功能，雖然關閘在地理上位於澳門半島的邊緣空間，亦是如今澳門的邊界，但是，明清政府從未視關閘^【22】以南的整個澳門半島為葡人居留地，恰如清末耆英等人所言：

《香山縣志續編》等文獻亦稱“租界由家私欄炮台向北轉西至水坑尾門，又轉西北至大炮台，再西北至三巴門，又轉北沿白鴿巢至沙梨頭閘門向西南至海邊高樓，舊有現成界牆，牆以北為華民村居，牆以南為葡人租地”。^【24】可見，葡萄牙人租界範圍是由城牆劃定的，其中，大炮台往西北段、大炮台往東南段的界線作用尤其明顯（圖10），該線以南即葡萄牙人在澳門半島的租居範圍，該綫以北除了東望洋炮台、望德堂等零星葡人建築，主要是望廈村、龍田村、塔石村等華人村落。

然而，隨著清政府於1840年爆發的鴉片戰爭中落敗，天朝上國的神話徹底破滅，西方列國認清了清政府的積弱無力，葡萄牙人便開始挑戰清政府對澳門的主權，澳門總督亞馬留（João Maria Ferreira do Amaral）除了拒絶繳納地租、強行關閉關部行台以外，又於1847年張貼佈告，宣佈計劃修築三條馬路，分別由水坑尾門到蓮峯廟、環繞望廈山、由三巴門連接水坑尾門到蓮峯廟的道路再延伸至關閘門，^【25】這三條馬路全屬澳門城牆的界線以北，代表著葡萄牙人越過原有租居範圍的意圖，翌年他又通告澳門華人，特別是三巴門至關閘一帶的居民，凡擁有耕地的華人必須在十五日內到澳葡政府辦理土地所有權證書，逾期不辦者，即意味自動放棄，其耕地歸澳葡政府所有。^【26】同時，亞馬留指出：

意味著嘗試把“邊界”的意義賦予關閘，澳門城牆的界綫作用亦由此隨著葡萄牙人越過城牆向北擴展勢力範圍而消弭。

在葡人擴張居住界址的背景下，澳門城牆和城門被逐步拆毀，謨區查稱：

這道出拆毀堅實的城牆並非一件容易的事，然而，值得留意的是，城牆分佈範圍較廣，每段城牆的拆毀年份事實上有所不同，因此，20世紀初的照片仍能不時看到城牆的踪影（圖11）。

澳門城牆的主體雖然已被拆毀，然而，至今仍有部分牆體保留下來，對於哪些牆體屬於昔日城牆，不少人往往有著錯誤的認知，例如將聖方濟各斜巷夯土牆、利瑪竇中學中小學部近蔡記里夯土牆、新勝街夯土牆、聖羅撒女子中學中文部近東望洋新街夯土牆視作城牆，^【29】然而，這四段夯土牆以其位置及走向而論，均與歷來諸多歷史文獻、地圖、繪畫，以至照片所反映的城牆佈局存在差別，其中，聖方濟各斜巷夯土牆雖然屬於世界遺產“澳門歷史城區”的組成部分，並被命名作“舊城牆遺址”，然而，該夯土牆與位於蔡記里及新勝街的夯土牆一樣，實際上屬於聖保祿學院的圍牆，而東望洋新街夯土牆則屬於聖家辣修院的圍牆（圖12）。而至今保留下來的澳門城牆只有三段，分別位於西望洋聖堂、若憲馬路、加思欄馬路附近，屬西望洋山段、大炮台往東南段、聖方濟各炮台段城牆的組成部分，見證著昔日葡人居住界址和澳門的歷史變遷。