2001年，澳门立法会通过开放博彩业的法律，即《娱乐场幸运博彩经营法律制度》，决定待“澳娱”的幸运博彩专营合约于年底期满后批出三份承批合约，随后并展开招标竞投的工作。提交标书的公司资金主要来自澳门、香港、美国、马来西亚、澳洲、英国及台湾等地区，而且不少是属于国际级的大型博彩经营集团。

次年，澳门特区政府宣布竞投结果，将博彩经营权批给原“澳门旅游娱乐有限公司”新组成的“澳门博彩股份有限公司”、“银河娱乐场股份有限公司”及“永利渡假村（澳门）股份有限公司”。其后，“威尼斯人（澳门）股份有限公司”、“美高梅金殿超濠股份有限公司”及“新濠博亚博彩（澳门）股份有限公司”分别通过“转批给”的方式获得赌牌。

2004年5月，“威尼斯人”旗下首间娱乐场──金沙娱乐场揭幕，这是亚洲首个由美资公司投资发展的博彩项目，其后各家新娱乐场纷纷开幕。新娱乐场所除了在新口岸开设之外，还设在路氹新填海区，直到2018年底，澳门共有41家娱乐场，且赌场总营业额已超越美国拉斯维加斯，成为全球第一赌城。

参考资料：
“澳门博彩业历史”，载澳门特别行政区政府博彩监察协调局网站：更多