何老桂,又名何桂、何貴,廣東順德(今屬佛山市順德區)人。澳門富商。 1851年,時值太平天國運動,何老桂從水路來到澳門,之後發家致富。 何老桂早年加入葡籍,生育十個兒子,長子何連勝;次子何連旺;三子何連鈞(雲章),後考中秀才;四子何連漢;五子何連輝;六子何連宗,補邑癢,為人謹正;還有何連煒、何連安等。八子、十子未讀詩書;除七子溫順謹慎外,其他兒子精習拳術。 1869年,何老桂和亞彭以每年繳3000元,競得當年澳門的闈姓經營權,為期三年。1872年6月25日,澳門公物會經過一番爭搶後,與陳行(Chen-Hang)訂立新的闈姓承充合同。每年繳納承充規銀17033元,從同年9月27日起計,三年共繳銀51000元。擔保人為未那年奴‧先拿‧飛難地(Bernardino de Senna Fernandes)。這期闈姓,由陳行出頭承充,實際上還有何老桂等人參與。 1875年,何老桂承充澳門闈姓,三年上繳葡國131000元,以致中和闈姓公司之名經營。1878年,葡國以期滿加價,何老桂繼續經營三年,上繳葡國政府60萬元,定名為時和闈姓公司。1881年,葡國又以期滿加價,何老桂繼續三年,上繳葡國90萬元,名為怡安闈姓公司。 1886年,何老桂繼續與澳門公物會簽定闈姓承充合同。該合同規定,所有闈姓廠每賣出一百闈姓票,交承充人十元銀。 1877-1878年,何老桂和馮成以每年繳3500元承充過路灣(今路環)賣鴉片煙,並番攤攬頭生意,擔保人是未那年奴‧先拿‧飛難地。 1882年4月,澳門鴉片煙承充人陳六和何老桂控告公物會“查閱案卷內,該澳門鴉片煙承充人等拿獲黃亞二,因伊在澳門煮鴉片煙並無領牌”。 何氏家族時和攤館從1874年至1910年7月,經營36年,何老桂及其子等成為澳門番攤生意中舉足輕重的人物。 1873-1874年,何老桂以每年上繳6000元,承充澳門賣鹽生意,為期一年,擔保人是未那年奴‧先拿‧飛難地。該合同規定,在澳所賣零星之鹽係歸承充人或承充人所許有牌之人可賣,別人不得私賣,如有人私賣,將鹽執去,並罰銀50兩。當時,澳門賣鹽生意被何老桂所壟斷。 合同期滿後,何老桂經過競投,獲得公物會批准,繼續經營1874-1875年澳門食鹽專賣生意,每年上繳6220元。 早在清同治年間,何老桂向澳葡政府承批白眼塘,漁艇進塘停泊,須向何老桂繳納停泊租稅。1872年,王祿父子填埋和建築福隆新街及清平直街之海坦時,工程規劃需經過白眼塘。王氏父子與何老桂協商,最後合股填塞該塘。這樣一來,何老桂在王祿、王棣的集成堂中佔2/10份額,擁有一大批物業商鋪。 何老桂還有其他物業:風順堂街一間、板樟堂街七間,吧嗦叨爾咕街兩間,天神巷一間,清平新街八間,水坑尾兩間,蓬萊新巷五間,仁安里、群隊街、龍篙街各一間,桔仔街二間。何氏物業中,多為大屋。 1888年,何老桂去世。 何氏家族是清朝末年赫赫有名的“賭王家族”,成為澳門第一屆闈姓(1869年1月12日出投)的承充人。何老桂不僅經營番攤、闈姓票等中式賭博和中式彩票,而且在省城廣州設立代理人,在內地搞賭謀利,成為省澳闈姓大戶。 何老桂是參與澳門仁慈堂彩票競投活動的華商之一。因繳納賭稅貢獻最大,1880年初,他成為澳門公鈔會首位華人成員,可見,他在當時社會地位顯赫。 1881年6月2日,鑒於何老桂對社會的影響,為表彰其慷慨捐贈,澳葡政府向他頒授耶穌基督騎士勳章。 1880年6月,何老桂成為澳門公鈔會的正式成員,這是最早進入澳葡政府職能部門擔任重要職務的華人。 1874-1876年,長子何連勝與馮成合作,以每年上繳5810元,承充氹仔番攤及煮賣洋煙生意。 1874-1875年,何連勝和尤勉之合作,以每年上繳156050元,承充澳門番攤生意。該合同第二款:每月規銀壹萬三千零四元十六毛六厘(13004.166元)兌,准開攤館26間,不得開多;第五款:由關閘至媽閣地方所有攤館生意都歸承充人,任由承充人在界內照上款開館多少。 何連旺為人慷慨正直,仗義疏財。1884年6月,他以傑出的貢獻受到葡萄牙政府的嘉獎,被授予葡國基唯斯督寶星。在當時澳門華人社會中,這是一項至高無上的榮譽。何連旺、何老桂父子同獲此項嘉獎。同時,清政府對何連旺在澳門的地位和影響給予重視和關注,以“捐款賑災”表彰何連旺。 父親去世後,何連旺接管家族生意,不但是一代賭王,而且獨攬全澳的賣鹽專利,並控制市販、屠宰行業和糞業等。1894年,他被澳葡政府授予官職,成為城市衛生防疫公會會長;1887年2月22日創辦《知新報》;1894年6月,擔任澳門整飭潔淨公會會長;同年8月,成為澳門理商局職員。1898年,他幫助康門弟子陳子褒開辦澳門大同女學堂,興辦教育事業。 何老桂、何連旺父子無論在商業上,還是政治上都有卓越的表現,成為晚清澳門華人、華商的傑出代表。 何氏家族熱心華人公益事業,為了紀念何老桂父子對澳門地方慈善公益事業的重大貢獻,澳葡政府將氹仔舊城區一條街命名為“何連旺街”;將位於新馬路一條街道命名為“何老桂巷”。[2] 現存何老桂巷位於新馬路中段,是一條典型的短小細巷,屬風順堂區。巷的兩側均有建築物,地上鋪設馬賽克碎石。[3] [1]李佳佳:《澳門近代史上的開明華人賭商》,載《澳門月報》,2012年6月26日,http://amyk3388.blog.sohu.com/178498971.html。 [2]林廣志:《晚清時期澳門華商與華人社會研究》,廣州:暨南大學博士論文,2006,第155-162頁。 [3]《何老桂巷》,載“澳門街道網",2014年3月11日,http://gb.iacm.gov.mo/gate/gb/macaostreets.iacm.gov.mo/c/route/detail.aspx?gid=4&id=f8beec2d-40eb-43c1-b635-27bdb1981039。

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更新日期:2019/01/15