每当秋季，炒栗档又在街头出现了。炒栗时，散发诱人的香气，令人垂涎。特别是冬天，寒气迫人，剥食烫热的栗子，增添暖气，别有滋味。炒栗子，是一种传统小食。栗子以河北省产量最多，而良乡是集散地，又以善炒栗子驰名，故一般糖沙炒栗档均以良乡作标榜，殊不知传统的炒栗子方法而今在澳门已有改变。以往炒栗子，为了使栗子匀熟，小贩手持特大镬铲，不停地翻动大镬内糖沙栗子，使栗子受热均匀，直至熟透，颇费气力。然而，在廿多年前，小贩革新了这种炒制法，改用电力推动机械操作，节省人力，那时出现两种形式：一是在镬子上置放一个磨式扇叶，不停旋转，像扒犁似的卷动糖沙栗子；一是像水泥搅拌机似的铁箱，自动旋转，翻动箱内的糖沙栗子。两者的作用和人工炒动一样，结果，铁箱搅拌式效果较佳，沿用至今，而磨式的则被淘汰。可惜，有的档贩不大老实，为了省气省力，先将栗子烚熟，然后放在糖沙里炒，味道大打折扣。在食品花样推陈出新中，炒栗子这种古老食品至今仍受欢迎，可见它的魅力。事实，栗子是补肾妙品，可作菜肴，煲汤炆鸡均可，而用煨炒，啖之更觉香甜可口。

天气转寒，煨番薯又上市了。经过这种食品摊档，那香气扑鼻而来，若受不住诱惑，就会心动购食。煮番薯，一般是蒸熟或是煲糖水，要吃火煨的并不容易，记得读中学在秋季旅行野餐时才偶尔得尝。当时，架起炉灶烧火煮食，趁机把用泥包裹的番薯放在炉底煨熟，香气四溢，引得大家争食，充满生活情趣。往昔零食不及今天那么丰富多样，每届冬天，街边就有熟番薯芋头出售，番薯有鸡蛋黄薯、槟榔薯、紫番薯等品种，各具香甜特色。在寒天中，吃着烫热的番薯，浑身暖烘烘，确是冬日可口的食品。提起番薯，不期然回忆起那“挨番薯”的日子，那时是“风潮”抗日战争期间，米珠薪贵，一元只购四両米，不要说吃饭，就是食粥水亦算好了，大多数人吃杂粮，番薯是其中一种，将番薯掺入米中，煮成“番薯饭”充饥。经历这苦难生活的人，而今见到番薯就会有点厌腻感。档口煨番薯，是用一个大铁桶，下边烧火，中间放番薯，煨熟的就放在桶面上待沽，想不到这土食品还有它的市场。吃煨番薯，是一种饮食情趣。对同一种食品，在不同的时代，会产生不同的感受。不过，还要一提的，就是本澳往昔郊野菜地也有种植番薯自用或供销。有趣的是二零零二年三月间，工人在青洲郊区清理一个空置地盘时，竟然挖出一颗巨型人形番薯，重逾二十磅，颇为罕见，吸引逾百市民围观，传为佳话。

清平直街及附近街道，开设不少肉干店，多在门前烧烤制作，以广招徕。不少港客都会特意前往选购作手信，带回香港自用或餽赠。作为手信的食品，种类不限，一般应是当地的特产或著名的产品。而这类食品在本澳，数十年来已几经变化。往昔风行咸鱼、蠔油、香虾，原因澳门原是渔港，制作这类海产食品，颇具特色；而海产螃蟹尤其出名，用小笠装载，方便港客携带，后来不知甚么时候式微了。同时流行的猪油糕、牛油糕，软滑香甜，其后也可能因人们怕吃油腻甜浓之故，以致吸引力减弱；云片糕，现在已是稀有之品了。二十世纪九十年代，曾作手信食品的云吞、水饺，可能因要经烹制才可食用的麻烦，也只是盛行一时。当然，也有些食品新兴，如花生糖、牛油饼，原是街边档制品，以其品质优良，广受欢迎，逐渐流行。此外，葡国酒类、沙甸鱼和“西洋垃圾草”也是风行一时的手信饮食品。目前流行的手信食品，一般是杏仁饼、蛋卷、肉干、花生糖，牛油饼......美味可口，别有风味。这类店铺多开设在清平直街、新马路、大三巴街及港澳码头等处，购买方便。记得廿多年前，有一家店号专售蛋卷，出品精良，驰名港澳，颇为畅销，于是增设分店，可惜只一时之盛，过后就休业了。

走进望厦生蔗里探看，原来那是短窄的“掘头巷”，并无蔗影，街名“生蔗”，可能辟街前曾是一片蔗地，今留其名，可让后人有迹可寻。甘蔗茎如竹，长约一丈，中有数节，叶狭而锐，长二、三尺，花生于茎顶，珠江三角洲栽种特多。这种植物向被认为是解渴清热的水果，以往在本澳很流行，每当甘蔗上市时，蔗档到处开设。档主将一条长蔗分成若干截，每截长约一尺，俗称“蔗碌”，陈列档上，按质量而分价钱，供食客选购。档主有一副好身手，一手持刨，一手用布垫着蔗碌，手起刨落，一下子就削去蔗皮，干净利落。在冬天，也有果贩出售热蔗，一般用铁罐盛水，上置生蔗，罐下火炉，以干蔗皮蔗渣或火水作燃料，将水煮沸蒸蔗。寒天吃热蔗，暖在手上，甜在心中，别有滋味。吃蔗，需要较好的牙齿，经过咀嚼，始得甘汁，为免麻烦，也可将蔗压榨成汁，一饮而尽。这种吃蔗方法，自古已有，不过今日榨蔗汁机器现代化，方便省力。除水果店外，更有公司制作樽装鲜蔗汁大量供销。本澳出售的甘蔗，有黑皮蔗、青皮蔗和竹蔗，其中以大潭黑皮蔗为著，爽脆清甜，最受欢迎。凉茶铺出售的蔗水，采用竹蔗，配以茅根煲水，饮用可清内热，广东人向来认为它是“正气”的。往昔有些人利用蔗作“拗蔗须”的赌博玩意，方法就是在蔗碌中间用刀轻轻环切，然后由博彩二人各执一端，用力一拗，蔗碌从切口断成两截，断口会留有一二条像须似的蔗丝，互比长短，长者为胜，都会引起旁观者喝采。吃蔗，以蔗头最甜，尾梢较淡，所谓“甘蔗老头甜”，正如人到老年处境好，被称为“蔗境”，喻渐入佳境。

有人问西瓜里在哪里？我虽然是老居民，熟悉本澳街道，但一时间也难作答，翻查街道名册，才知道这条街又名“果栏横街”，在果栏街附近。街名“西瓜”，可能是与果栏有关。八九十年前，果栏街靠近海边码头，果栏集中之地，内地果品船运到澳，就在这里集散；后来，因填海成陆，海岸远离果栏街，果栏多迁往附近大码头街开设。在本澳果品市场上，西瓜是畅销品种之一，消暑解渴，每届夏季，更受欢迎，销量大增。数十年来，随着交通逐渐发展，内地西瓜运澳，除邻近县市外，还有江西、海南等省分，此外还有台湾产品。由于地域关系，有些地方西瓜较早熟，每年二、三月已登场，其他地方西瓜，多在夏季当造。记得数十年前，每当盛暑，西瓜档摊到处可见，很多果贩将西瓜切成若干小块零售，方便顾客购食。不过，这样售卖西瓜不大卫生，容易惹来苍蝇，传播病菌，遭卫生当局严禁。现在多是整个西瓜出售，就是切开两边售卖，也用保鲜纸包裹着。 西瓜，顾名思义，是来自异国，据说原产非洲，五代时传入我国，称为西瓜，而今全国各地都有生产，皮绿色，瓜瓤有红、橙黄、白色，常见的是红瓤，白瓤的不多见，瓤内一般多核（籽），有些经过培育改良，已生产无核西瓜。 据知，西瓜的营养价值很高，含有维生素B1、B2、C和钙、磷、铁，以及多种氨基酸。俗语说：“热天半块瓜，药物不用抓”，意思是说西瓜有一定的药用价值，具有消暑解热、散毒、润肺、利尿的作用。在炎热的夏日，吃冰冻的西瓜，是一种生活享受。

“五香蚕豆”，数十年前街头已有售卖，依稀记得小贩是一个老妇人，用瓦盆盛载熟蚕豆，发出热腾腾的豆香，十分诱人。她坐在小櫈子上，状似蹲着，面前摆放瓦盆，不时呼叫“热辣辣五香腍蚕豆”，招徕顾客。那时，这种小食很便宜，一个铜仙（一毫可换十个仙）也有交易，挣取蝇头小利，可知当年谋生困难。付款后，她便用汤匙量豆（约十多颗）放进用小方块纸折成漏斗状的“纸角”里，递给顾客。售卖这种小食的，除固定摊档外，还有流动摊档，小贩多是上了年纪的老婆婆，她们将盛载蚕豆的煲或放在提篮挽着，或用小车载着，沿街呼售。 所谓“五香腍蚕豆”，是用花椒八角等五香材料煮熟的，逐颗剥壳来吃，又腍又香，别有风味。不过新鲜蚕豆是夏季上市的，而在本澳冬季也有五香蚕豆出售，料是用干蚕豆炮制的。除外，如今市面也有用密封胶纸包装的炸蚕豆出售。这种用油炸的蚕豆，色泽金黄，豆肉和壳被炸分离，很容易剥吃，加上淮盐，香脆可口，可作零食，也可佐酒。 其实蚕豆的食法多种多样，阅读已故作家叶灵鳯的《晚晴杂记》中的《蚕豆食谱》，忆述江南家乡蚕豆的多彩烹制，令人馋涎。而这小小的“五香蚕豆”，竟然也引起了我的一些儿时生活回忆。