相比其他的基金會，澳門基金會深知它早已毋庸置疑地與澳門劃上等號，不但因為它從投入運作的第一刻起即以澳門為基地，而且還因為它幾乎悉數動用日益充裕的資源，對本地區及居民做出廣泛而持續的投資。

澳門基金會的誕生，全憑高斯達總督（Vasco de Almeida e Costa，1981-1986年）開拓和改革的睿智。

在一場我作為政府成員而有份出席的於氹仔賽馬車場舉行的慶祝活動中，一名來自香港的知名鉅子和慈善家決定捐贈一筆款項，以支持社會和文化事業。他的舉動為接連其他相同的捐贈開闢了道路。這些款項後來都悉數存入當時本地區唯一的發鈔銀行——大西洋銀行開設的帳戶內，繼而成為澳門總督基金。在有關的章程公佈之後，這個基金便成為澳門基金會。

在一名行政總監的協調下，澳門基金會通過這些資金向公民社會的項目發放可觀的資助。然而，基金會的全面和正常運作，以及符合章程規定的常設領導機關，要再過幾年才醞釀形成。

在文禮治總督（Carlos Melancia，1987-1991年）到任後，澳門基金會再一次得到政府的深切關注。總督深知，基金會在澳門開始政治行政過渡時期的這個時刻，能夠在加大向社會團體和高等教育發放必要的資助上擔當有益的角色，故希望基金會取得與這些目標相容的動力。

基金會當時面對的挑戰是巨大的。總督要求基金會的執行機關在短期內呈交活動計劃、物色辦公地點、組成人員隊伍，並制定向社團實體發放資助的標準。這些對於基金會的運作而言都是有迫切需要的，特別是因為在總督心中還有一個絕對優先的項目，即收購當時的東亞大學並加以改造，使之轉型為一所公立高等教育機構。總督希望通過澳門基金會而使這個迫切需求得以落實。

為將來的澳門特別行政區培訓人才，是政府施政重點中的重點。政府因而需要迅速配備新的教育機構以供其支配，當中包括一所大學。在詳細考慮過創辦新大學和將東亞大學轉型的利弊後，政府選擇後者作為解決方案，尤其在可預見的困難情況下，這似乎是最能與當前迫切需要相容的辦法。

另外，持有東亞大學所有權的企業——力智教育發展有限公司希望政府在調整大學規模和開設對將來澳門特別行政區而言屬必要的新課程，特別是法律和公共行政領域有更大的參與，於是在要求本地區行政當局有決定性的參與之餘，也要求葡萄牙的大學和其他實體在學術和制度上提供決定性的支援。

總督在同意各項有利於設立與當時倡議的目標相容的談判框架的條件後，便委託澳門基金會及其主席領導在教學、科研和運作方面的談判工作，同時委託財政司及其司長負責財政事項，直至最終協議的公開儀式在總督主持下於總督府禮堂舉行為止。

從此，澳門基金會管理委員會在審議本地團體資助申請的同時，也開始專注於大學的轉型進程，包括制定新的運作規則、展開校長和大學管理人員的更換工作，以及確定不同的學術架構，使之從英式書院模式演進至學院模式。與前述工作並行的，還有設立理工學院的籌備。有關的籌設委員會由我出任主席，並負責協調在大學的財政和行政方面都做出主要決定的校董會常設委員會的工作。

除了通過簽訂協定和以不同途徑和方式建立夥伴關係，以鞏固與外地大學和其他培訓機構的合作外，大學在短時間內還擴大在學術和科研方面的合作，並延伸至獎學金的領域，包括首次向來自葡語國家和地區的學生發放獎學金。這種措施無疑能促進大學生源的國際化。這樣，除了這個區域的學生外，來自其他國家和地區的學生都能就讀大學的課程。這對於合作發展而言是相當重要的，尤其是在今天，它依然是澳門特別行政區的一個基本使命。

在這個方面，基金會相當出色地與教育暨青年司共同制定學生資助政策，並向本地學生發放更多用作就讀東亞大學課程的獎學金。

基金會在總督的許可下，同樣負責為法律課程訂定新的指導方針，這對於日後所有法律和司法組織的暢順運作是極其重要的。基金會也與葡萄牙國家行政學院建立緊密的關係，組織開辦第一批公共行政課程，當中參與就讀的學生現已在澳門特別行政區身居高位。這些關係也迅速地與中華人民共和國的大學和機構建立起來。為此，學術交流便應當受到當局最有力的支持。在當時並無任何本地機構專門以推動科研關係為宗旨的情況下，基金會同樣承擔了這個責任。

澳門基金會一直相信出版工作的價值，並在這個領域上發揮表率作用，不但領導這項工作，而且出版與澳門有關的著作並向其他實體的出版發放資助。

在大學重組工作完成之際，澳門大學在1991年9月正式成立。與此同時，澳門理工學院也正式成立，作為一所提供一系列多樣化課程的公立高等教育機構，設有一些新興科目，而且包括對培訓和強化將來澳門特別行政區人才而言有重要作用的課程。我對於澳門基金會在為本地高等教育投入決定性動力而擔當重要角色方面所產生的回憶，總是美好的。

對於能夠依靠基金會管理委員會委員的熱情和奉獻，而且能夠見證其工作的成果，我感到非常滿意。當時正值過渡期的關鍵時刻，所有事情都是優先的，而且都要在極短時間內完成。

在這個決定性階段中，基金會通過在本地區總預算中加大對指定款項的投入，增加向公民社會組織發放的資助。這些資助，有助於組織的運作趨於穩定。基金會充分相信，世界上沒有一個政府能夠在沒有一個有組織且有能力參與所有領域的公民社會的合作下，獨自達成其政治、文化和社會目標的。由於在相當程度上有了澳門基金會提供的資助，在澳門，公民社會的機構都取得了這種能力。

由中葡兩國外交代表組成，以跟進過渡期事務的中葡聯合聯絡小組，經過漫長的談判過程，在過渡期幾乎進入最後階段時決定成立澳門發展與合作基金會。該基金會的存續期相當短暫，主席為薛凱絲（Gabriela César），其在出任經濟司司長時被公認為具備很高的才幹。