走進澳門旅遊塔的“藝言匯畫廊”，那裡正在舉行一個別開生面的畫展──《駕馭未來AI時代》，展出的作品是以格蘭披治大賽車為創作主題，使用AI插畫技術生成的。策展人林子恩表示，與其害怕人工智能取代人類的創意，倒不如讓它當助手，創作出新時代的藝術品。

林子恩是策展人、是設計師、是畫家、是商人、是藝術家，“不，我不是藝術家，”他開門見山，“一直以來我的專業是設計師，設計師的心態和思維與藝術家不同。設計師會配合客人的要求創作，但藝術家不會。”然而他不否認自己有藝術天分，所畫的水彩作品算得上是藝術品， 只是仍未達到藝術家的層次，“繪畫藝術家的造詣，比我現在能畫出的水平高得多。”

或者，從他最欣賞的兩位藝術家，十九世紀的梵高（Vincent Willem van Gogh）和二十世紀的巴斯奇亞（Jean-Michel Basquiat），去理解他眼中的藝術家標準會比較容易。他說：“巴斯奇亞創意超凡；梵高的畫感人至深，兩位都是不可多得的藝術家，梵高更是無可比擬。”

梵高十六歲輟學，曾一度陷入宗教狂熱，潦倒半生得靠弟弟接濟；巴斯奇亞少年時在垃圾堆裡撿門板和玻璃窗畫畫，二十多歲名利雙收。那麼，自覺仍未稱得上是藝術家的林子恩，有一個怎樣的人生故事？

林子恩的人生輾轉但不崎嶇。

他的父親在下環街市謀生，三歲時父母離異，在五兄弟姊妹中排行第四，“沒有媽媽照顧， 我讀小學四年級便要煮飯洗衫。”他憶述那段做家務比讀書還要忙的時光，繪影繪聲，頑皮又勤快的他似乎忙得焦頭爛額！

為了多掙錢，父親租屋開麻將館，十二歲的他成天混在三教九流的人之中，無聊極了便用“麻將客”丟棄的香煙盒子畫畫，有人看中了他繪畫的飛鷹和龍的圖案，拿去紋在手臂上但效果不好，便索性讓他直接畫在身上，並教他如何用針和墨紋上顏色，從此他“名揚”下環街，引來“江湖好漢紋身客”，所收報酬不過是一瓶汽水，或者十元八塊。但這樣的成長環境沒有讓他隨波逐流，反而促使他放眼世界，“我不是看不起街市小販，而是要改變命運活得更好，不想坐井觀天，碌碌無為過一生。”

然而，儘管他有積極的想法，卻在現實中迷途了。

升上中學的他形容自己煥然一新，不但不用忙家務，還換上一身光鮮的校服、穿皮鞋、打領帶。“我沒人管，無心向學，活脫脫是個街童，考試作弊被趕出校。”初中輟學的他初時幫父親打雜，不久後因事與父親鬧翻，十五歲離家出走。

幸而憤怒少年沒有流浪街頭。“這得感謝我當年的女朋友，就是現在的老婆。書法家吳仕明是她的舅父，介紹我去廣告公司見工（面試）。”美術協會旗下的華風廣告公司，員工都是書畫家，在人生的轉折點，他遇上水彩畫家張耀生。“我臨摹了電影《半斤八両》的海報，師父便收了我當學徒。”不多久，師父讓他去參加由中華教育會、澳門日報主辦的少年兒童圖畫比賽。那天的他一心只想去拍拖，在比賽現場借用別人的畫紙毛筆，看著盧九花園的竹子，匆匆畫了一幅水墨交差，卻一舉奪得比賽冠軍！“崔德祺先生頒獎時稱讚我有天分，叫師父好好栽培我。”

那時候林子恩“無家可歸”，只能在公司借宿。可是他們的師徒關係，險些在三個月後告終。“師父嫌我嘈吵，要辭退我。我求他給我改過的機會，從此不敢一邊工作一邊唱歌。”他說七十年代澳門的廣告業，說穿了就是畫美術字造招牌，因而書法寫得漂亮十分重要。在一次試畫慶祝牌樓“毛主席萬歲”的四呎大字被人不屑一顧後，便發憤鑽研字體的結構和筆劃佈局，創作出新的美術字體。

林子恩對這一段工作經歷滿懷感恩──師父傾囊相授，不但教他書法，還教他畫畫。但五年的學徒生涯因師父離開公司而結束。二十歲的林子恩遊說師兄黎鷹另起爐灶，成立新印象廣告公司。三年後公司稍具規模，他卻決意背井離鄉。

林子恩坦言是因為女朋友移民加拿大兩年後，深陷相思之苦才毅然賣掉公司的股份飄洋過海。他不是異想天開，而是頭腦十分管用。不但說服女朋友的父母同意他建議先註冊後結婚的“奇謀”，以便他以“外埠新郎”的身份留在多倫多，修讀一年高中後，考進加拿大最具規模的“安大略省藝術設計大學(OCAD)”。英語蹩腳但成績優異，四年大學生涯，校內校外的獎項幾乎都是他的囊中物。

畢業後他在品牌設計公司任職，前途可期卻遇上波折，“老闆濫藥無心經營，我便離開公司， 在唐人街開店，重操故業造招牌。”唐人街創業不是他的志向，重遇英國人舊同事，他又重回主流國際廣告公司，“舊同事介紹我認識廣告代理公司的老闆，他免費給我提供辦公室和員工，等於說我是在公司內開自己的公司。”在唐人街不足一年，之後他一直在白人社會拼搏，主修企業形象設計的他如魚得水，設計屢獲殊榮。

三十年在加拿大順風順水的他一直心繫澳門。二零零八年以十二生肖與金、木、水、火、土五行屬性的關係為設計元素，獲選為澳門第三輯（二零零八至二零一九年）生肖郵票設計師。而這一年，他已經準備再次重新上路。

“我的優點是敢於捨棄所有。”的確，推倒重來，非常人所能為。遣散員工後，他在二零零九年回到澳門，創立創意品牌“澳門佳作”和“梳打熊貓”，“我想製作值得收藏的澳門文創產品，而不是普通的旅遊紀念品。”為此他與多位澳門藝術家協作，舉辦展覽，開發創意產品。十年耕耘，設計生產、開設零售門市，其中氹仔的“官也墟”深受旅客青睞。不料一場突如其來的疫情，經濟跌入谷底，門市陸續關張。縱然如此，他沒有回加拿大的想法，“我對澳門有信心，而且作為生意人，明白改變經營策略才是生存之道。”

無懼挑戰、砥礪前行，是他做人做事的座右銘。而在創作上他的理念是“從平凡創經典”，“這也是我的人生體會，出身平凡不要緊，但要勇於嘗試，活出自己想要的人生。從藝術角度去講，作品能讓人驚嘆平凡中的不平 凡，就是藝術價值的所在。”

他有意將自己“清零”，到了那天會捨棄所有畫作，或擺攤出售，或免費送出做慈善， 然後去追求一個完全不同的藝術境界。說到這個計劃，他特別神采飛揚，“我未必畫畫，可能創作抽象派的藝術品。別人看不懂但又懂， 而且要看一眼便認出是我的作品，這就是我想達到的藝術層次。”

他，又想要推倒重來！