戲劇界有條不成文的規矩，所有演員演藝生涯的第一步幾乎都要從跑龍套開始，而曾慧卻是個例外。

17歲那年，曾慧飾演了她人生的第一部戲──《穆桂英大戰洪州》。劇中她身披大靠子戲袍，背插四面旗、颯爽英姿登上舞台，驚艷四座。

一出道即C位，曾慧藝術人生的第一步站上了一個下不來的高度。曾慧說，穆桂英這個角色能落在她身上，除了運氣之外，主要還是早年打磨出來文武雙全的戲路。

粵劇界曾有個流行說法：“香港看雛鳳，內地看佛青”。“佛青”是佛山青年粵劇團的簡稱。1983年，曾慧所在的佛山青年粵劇團應邀赴香港參加翡翠台節目《歡樂今宵》錄製。當年演員赴港演出，過程如選奧運選手一樣苛刻。

到了香港後沒想到一下子演出火爆，原定北角新光戲院的五場演出加到七場，之後不斷加碼，從九場加到十一場，上千人的劇場座無虛席，連祖籍番禺的霍英東先生亦撥冗到場觀看，巧的是到場觀看的還有一位粵劇高人──新馬師曾。

新馬師曾是香港最著名的粵劇演員，當時新馬師曾望著台上唱著“芳腔”的曾慧《穆桂英》和《凌波仙子》說：“台上那個演員和芳艷芬長得這麼像？我要跟她演一台戲！”

周遭的人擔心和年輕沒經驗的曾慧搭檔會拖新馬師曾的後腿，勸新馬師曾換演員，新馬師曾卻很自信地說：“我已經帶了那麼多年輕演員出道，既然能帶她出場，也會帶她進場。”

一年後，22歲的曾慧終於和68歲的新馬師曾同台。在完全不知劇目的情況下，曾慧靠著一支筆和一張紙，硬是把所有戲都默下來，甚至在赴港之前還專程前往廣州拜訪老藝人，了解香港演戲的套路。

《胡不歸》、《光緒皇夜祭珍妃》、《白蛇傳》、《萬惡淫為首》7天4部戲，沒有排練，直接台上見。在香港普慶戲院表演十場後，在北角新光戲院又演十場，名聲大噪。

那是曾慧一生中最高光的時刻，也是她挑戰粵劇天花板的一次嘗試。作為新馬師曾破例收下的入室弟子，曾慧繼承了“芳腔”的精髓，文武兼修，展示了出色的表演才華。曾慧認為自己雖然師承多家，不過不同師父各具特點，更能令自己吸納各家所長。

1974年，曾慧考入佛山演藝學院攻讀四年粵劇專業，之後加入佛山地區青年粵劇團。由於她從一開始就涉獵文戲武戲，所以老師沒分配她跑龍套，而是讓她直接飾演《穆桂英大戰洪州》主角。

“一直以來粵劇界有一個普遍的現象，就是文長武短。像紅線女、方艷芬、白雪仙走的都是‘文戲’，不需要武打。當時我就暗暗自己下決心，既然踏入粵劇這行，我一定要比前輩更進一步，有進步的空間。”

曾慧最早的武功老師肖月樓師承粵劇泰斗薛覺先，他就是從京劇引進到粵劇的知名演員，“南派武功”代表人物。七十年代曾慧邁入粵劇表演的那些年，適逢粵劇表演開放時期，在一眾優秀前輩的悉心栽培下，曾慧斬獲一連串殊榮：一級演員、中國戲劇家協會會員、第十九屆中國戲劇梅花獎獲得者。

2004年，紅線女創辦的中國廣州紅豆粵劇團剛好缺一個女主演，曾慧應邀加入，和紅線女的徒弟歐凱明搭檔。紅線女對曾慧說：“你只要唱好每個角色就好，不一定要唱紅腔。當然，你想吸收‘紅腔’裡甚麼元素可以自己選擇。”

千里馬常有，伯樂不常有。備受紅線女賞識的曾慧十分珍惜這樣的機會，她欣然接受這樣的挑戰，加入了廣州紅豆粵劇團。曾慧始終不忘父親臨終前說的那句話：“雖然你在三類型的地級市劇團已經很出色，但是如果你可以進入二類型市級劇團，甚至一類型省級劇團，我會更滿足， 因為我培養了一個這麼出色的女兒。”

在廣州紅豆粵劇團，曾慧飾演了第一個創作劇目《刑場上的婚禮》，並赴美國演出。紅豆粵劇團後來一大堆的創作劇目就是從那時候開始……

曾慧說：“我感覺自己不管是在小劇團還是大劇團，都是擔任‘開山’角色。赴香港新馬粵劇團演出的時候如此，到了紅線女的紅豆粵劇團亦是如此。”

今天，曾慧的掌印被永久留在了倫敦戲劇博物館的“藝術家印掌牆”，並被美國紐約中美文化藝術中心聘請為戲曲顧問，推動中國戲曲走向世界，用行動力詮釋了藝術的力量和影響力。

1981年，祖籍佛山地區的何賢先生盛邀曾慧一行前來澳門永樂戲院演出，一連五天演了五場，場場滿座。曾慧說：“當年何賢先生邀請我們來澳門演出是為了聯絡鄉情！”

今天，已經定居澳門多年的曾慧依然奔波在大灣區幾座城市之間，她有演不完的戲，教不完的課。談起幾十年來的粵劇演藝生涯，曾慧心生隱憂，她說：“為甚麼現在粵劇觀眾越來越少？ 為甚麼演員越來越沒有水平？因為無根可尋。我們最需要做的，首先要補回傳統，我常說兩個字，一個是‘根基’的根，要打好基本功；另一個是‘跟隨’的跟，跟隨傳統精髓，藝術家一定要知道自己的責任是甚麼。”

在曾慧眼裡，站在舞台上除了鑽研唱腔、追求表演程序完美、尋求突破外，還要設帳授徒培養接班人，力求讓粵劇表演藝術代代傳承。曾慧在澳門的中小學開設粵劇興趣班，在澳門演藝學院任課傳授粵劇專業知識，帶出斬獲“小梅花獎”的學生……所有的付出都為了能將粵劇精粹傳承下去，香火不斷。