第一眼望見胡國年，他站在居所的大堂門口，身著挺括的襯衫，下身穿著西式背帶褲，儒雅又鄭重。胡先生見我因為他的等待有些許不安，貼心地說道：“我們這裡需要在平台層換乘一次電梯，第一次來的人很難找到在哪裡換乘，我擔心說不清楚所以才下來等你。”

走進胡先生的家，一進門是一間廚房兼餐廳，整齊又潔淨。靠近窗戶的地方擺放著一張長條餐桌，餐桌的一側整整齊齊碼放著胡先生的著作和筆記本電腦，另一側則擺放著三袋茶包和茶杯。胡先生笑道：“不知你喜愛甚麼茶葉，所以準備了三種茶葉供你選擇。”隨著茶葉在水中慢慢舒展開來，胡國年徐徐道來他充滿奮鬥和堅持的人生故事。

胡國年來澳門之前在江門文化局從事專業創作，雖然當時的胡國年只有高中學歷，但他的文學才華卻已顯露無遺。在那段時期胡國年撰寫了大量的作品，有小說、戲劇，相聲、連環畫腳本和歌詞等，不僅廣受好評，而且還在《廣州日報》等媒體上陸續發表。他還創辦了文學雜誌《江門文藝》，如今這本雜誌已成為江門重要的文化陣地。

1979年中國改革開放之初，很多人都懷揣夢想去澳門闖蕩一番，胡國年也在其中。然而，初到澳門的生活並未像胡國年期望的那樣順遂，他只能暫時擱置文學夢想，跟大多數人一樣打散工、做小販、當雜工……待自己稍稍安頓便申請了太太和一雙兒女前來澳門團聚。

然而，本應幸福的歡聚卻成了胡國年人生的至暗時刻，先是因為游泳意外胡國年失去了兒子，緊接著又因醫療事故失去了女兒。多年以後，胡國年終於鼓足勇氣將這段痛徹心扉的往事寫了出來，這也是胡國年來到澳門後的作品──《心中的拱門》。這篇文章最終榮獲澳門基金會、澳門筆會合辦的第二屆澳門文學獎比賽散文組第三名，後來又獲得2005年“我心中的澳門”全球華文散文大賽優秀獎。

長相思，摧心肝。這些沁著血淚刻在生命裡的文字，是胡國年走出陰霾後對一雙兒女的無盡思念和心靈祭奠，更是對幫助他走出困境的葡籍社工的感念。

1984年，胡國年在葡籍社工的幫助下應聘到粵華中學擔任國文老師，教授文、史、地等學科，一幹就是19年。隨著生活的安定，胡國年白天教書，晚上攻讀學位，1990年7月獲澳門大學教育文憑，1995年7月獲教育學士學位，1999年1月獲北京大學和澳門大學合辦之中文碩士(文學專業)學位。這期間胡國年又喜得一雙兒女，生活越來越充滿希望。

這段時間也是胡國年創作的井噴期，他的文章涉足散文、戲劇、報告文學、評論、論文等各領域，內容更是從文學、教育理論到澳門民俗等，作品頻頻發表並獲獎。散文《聖保祿和小哪吒》榮獲第二屆“我心中的澳門”全球華文散文大賽優秀獎；報告文學《血染天后袍──梁晚年紀事》榮獲2001年世界華人報告文學徵文獎入圍獎；獨幕話劇《斷魂時節》榮獲1999年澳門基金會、澳門筆會合辦的第三屆澳門文學獎戲劇組優秀獎；無場次話劇《一妻二夫和醫生》榮獲2005年中國戲劇文學競評小劇本一等獎等等。他還出版了《胡國年教育文集》、《胡國年戲劇文集》、《大三巴哪吒廟入世界遺產名錄文化價值初探》、《澳門哪吒信仰》等著作。

2003年胡國應聘到澳門科技大學擔任講師，教授的課程跨度之大也足見胡國年學識之深厚。他先後在科大教授中國語文、中國歷史以及人文社科講座等課程，兼大學語文閱讀與寫作、基礎語文、大學語文、應用中文寫作、演講及辯論技巧、曹禺戲劇欣賞和澳門歷史城區及非物質文化導賞等課程。

除此之外胡國年還擔任科大辯論隊的總教練，胡國年帶領科大辯論隊從論點證明、論據搜集到邏輯證明，以及隊友間的合作與配合，一個一個細節的梳理，期望澳門科大能突破“千年老二”的困局。然而，在辯論賽决賽前胡國年因過度勞累而咳血，送醫院緊急搶救，在輸了五袋凝血劑後才終於被搶救回來。辯論隊的學生們去醫院看望他，20分鐘的探視時間，胡國年幾乎都用於賽前的戰術指導，最終那一年──2009年澳門科技大學終於獲得澳門大專院校辯論賽普通話隊冠軍，當學生拿著獎杯去醫院探望胡國年時他不禁淚目。不久之後，胡國年培養的辯論隊原班人馬又斬獲了第二屆華語辯論錦標賽冠軍。